Pour les pompes centrifuges, les composants essentiels sont la roue et le corps de pompe. Le moteur entraîne la roue à tourner à grande vitesse et le fluide à l'intérieur est expulsé par la force centrifuge, augmentant ainsi son énergie cinétique. Ce fluide à grande vitesse-pénétre dans le corps de pompe en forme de volute-, où le canal d'écoulement s'élargit progressivement, la vitesse d'écoulement diminue et une partie de l'énergie cinétique est convertie en énergie de pression statique, permettant au fluide d'être déchargé à une pression plus élevée. À l'entrée centrale de la roue, une zone de basse-pression se forme en raison du rejet du fluide, et du nouveau fluide est continuellement aspiré sous l'influence de la pression atmosphérique ou de la différence de niveau de liquide, formant un processus de transport continu.
Pour les pompes volumétriques, telles que les pompes à engrenages, le composant principal est une paire d'engrenages engrenés. Lorsque les engrenages tournent, du côté aspiration, les engrenages se désengagent, augmentant le volume et créant un vide partiel, aspirant le liquide. Le liquide aspiré-, lorsque les engrenages tournent, est confiné dans l'espace formé par les rainures des engrenages et le corps de la pompe, et transporté vers le côté refoulement. Côté refoulement, les engrenages s'enclenchent à nouveau, diminuant le volume et évacuant le liquide. Ce processus est périodique, donc le débit évacué est pulsé, mais il peut établir une pression de refoulement très élevée.